Maakuntakaavassa esitetään alueiden käytön ja yhdyskuntarakenteen periaatteet ja osoitetaan maakunnan kehittämisen kannalta tarpeellisia alueita. Aluevarauksia osoitetaan vain siltä osin ja sillä tarkkuudella kuin on tarpeen valtakunnallisten tai maakunnallisten tavoitteiden kannalta taikka useamman kuin yhden kunnan alueiden käytön yhteen sovittamiseksi. Maakuntakaava voidaan laatia myös vaiheittain teemakohtaisesti tai osa-alueittain. Lapissa maakuntakaava laaditaan seutukunnittain.
Lapin yleispiirteinen maankäyttö on tällä hetkellä ratkaistu neljällä maakuntakaavalla ja yhdellä seutukaavalla sekä neljällä vaihemaakuntakaavalla. Rovaniemen (Rovaniemi, Ranua), Itä-Lapin (Kemijärvi, Pelkosenniemi, Posio, Salla, Savukoski), Pohjois-Lapin (Inari, Sodankylä, Utsjoki) ja Tunturi-Lapin (Enontekiö, Kittilä, Kolari, Muonio) maakuntakaavoilla. Tunturi-Lapin maakuntakaavan ympäristöministeriö vahvisti kesällä 2010. Länsi- Lapin (Kemi, Keminmaa, Pello, Simo, Tervola, Tornio, Ylitornio) seutukaava on saanut 1.1.2010 maakuntakaavan oikeusvaikutukset MRL:n siirtymäsäännöksen mukaisesti.
Voimassa olevia vaihemaakuntakaavoja ovat Lapin meri- ja rannikkoalueen tuulivoimamaakuntakaava, Kemi-Tornio alueen ydinvoimamaakuntakaava, Rovaniemen vaihemaakuntakaava ja Soklin kaivoshankkeen vaihemaakuntakaava. Kolme viimeistä vaihemaakuntakaavaa ympäristöministeriö vahvisti keväällä 2010.
Länsi-Lapin maakuntakaava on kuulutettu vireille maaliskuussa 2010.
Hallituskatu 20 B
FI-96100 Rovaniemi
tel. +358 (0)40 - 359 1000
fax +358 (0)16 - 318 705